D'où viennent les noms de couleur étranges

D'après la région viticole de l'est de la France. Le rouge profond du Pinot Noir a donné son nom à la couleur à la fin du XIXᵉ siècle.

Du minerai de sulfure de mercure (HgS), historiquement extrait à Almadén, en Espagne, et utilisé comme pigment vermillon depuis l'Antiquité.

D'après Cordoue, en Espagne, célèbre pour le cuir fin (cordouan) teint en nuances rouge-brun profondes.

Nommé d'après la mine de cuivre de Falun, en Suède. La peinture traditionnelle à base d'oxyde de fer utilisée sur les maisons en bois suédoises depuis des siècles.

Nommé d'après la bataille de Magenta (1859), où les forces françaises et sardes ont vaincu l'armée autrichienne. La teinture a été découverte la même année et nommée en commémoration.

Du français marron — du chataigne — lui-même de l'italien marrone. La couleur a été nommée d'après le rouge-brun profond de la châtaigne.

De Sienne, en Italie, où le pigment de terre contenant des oxydes de fer et de manganèse était à l'origine produit.

D'après Tanger, au Maroc — le port d'où le petit agrume orange a été exporté pour la première fois en Europe dans les années 1840.

Du latin ultramarinus, « au-delà de la mer », parce que le pigment de lapis-lazuli était importé par mer d'Afghanistan vers l'Europe au Moyen Âge.

D'après Leonhart Fuchs, botaniste allemand du XVIᵉ siècle. La plante Fuchsia a été nommée en son honneur ; le rose-pourpre vif de ses fleurs a donné son nom à la couleur.

Un jaune-gris pâle, dit-on nommé d'après la reine Isabelle d'Espagne (1451–1504), qui aurait juré de ne pas changer ses sous-vêtements jusqu'à la prise de Grenade. L'historicité est douteuse ; le nom est resté.

D'après Caspar Wistar, anatomiste américain du début du XIXᵉ siècle. La plante à fleurs a été nommée en son honneur ; le mauve doux de ses grappes est devenu le nom de la couleur.

Du grec amarantos, « qui ne se fane pas », parce que les fleurs de la plante conservent leur couleur après séchage. Le rouge-magenta profond de la fleur est devenu le nom de la couleur.

Le coquelicot (Papaver rhoeas) en français. Nommé d'après le chant de l'oiseau coquelico, auquel on prêtait une ressemblance visuelle avec la fleur — un rouge vif et accrocheur.

Du grec hēliotrópion, « qui se tourne avec le soleil », parce que les fleurs de la plante tournent en suivant le soleil. Le rose-pourpre des pétales est devenu la couleur.

Du français mauve, la fleur de mauve (Malva sylvestris). La première teinture aniline synthétique, découverte par William Perkin en 1856, a reçu ce nom pour sa correspondance avec la couleur de la fleur.

D'après la petite fleur à cinq pétales (Vinca minor), la pervenche. Le bleu-lavande pâle de la fleur est la couleur.

Du grec phlóx, signifiant « flamme », parce que les fleurs magenta vives de la plante rappelaient le feu aux Grecs anciens.

De l'arabe za'farān, les stigmates séchés de la fleur de Crocus sativus. L'orange-jaune intense de l'épice a donné son nom à la couleur.

D'après le Philodendron Xanadu, une plante d'intérieur dont les feuilles vert-gris profondes correspondent à la couleur. La plante elle-même a été nommée d'après le Xanadu de Coleridge dans Kubla Khan.

Le mot français pour l'insecte. La nuance brun-pourpre correspond à la couleur d'une puce écrasée — une comparaison populaire dans la mode française du XVIIIᵉ siècle.

D'après la chair rose-orangée du saumon cuit (Salmo salar). Le poisson tient lui-même son nom du latin salmo, d'origine peu claire.

Du grec sēpía, la seiche. L'encre brun foncé de la seiche a été utilisée comme pigment à dessin de l'Antiquité au XIXᵉ siècle, et a donné son nom à la couleur.

Du français taupe (le mammifère fouisseur Talpa europaea). Le gris-brun de la fourrure de la taupe a donné son nom à la couleur au début du XXᵉ siècle.

D'après la sarcelle d'hiver (Anas crecca), qui porte une bande bleu-vert vive sur la tête.

Du latin vermiculus, « petit ver », faisant référence à l'insecte cochenille kermès (Kermes vermilio) utilisé pendant des siècles pour produire un rouge éclatant.

De l'allemand Kobold, un esprit espiègle des mines. Les minerais riches en cobalt étaient associés à la malchance (ils libéraient souvent de l'arsenic toxique en fusion), et le bleu profond produit par le métal porte ce nom.

De l'ancien espagnol cremesin, dérivé de l'arabe qirmizī, désignant la teinture de l'insecte kermès. Même famille d'insecte que vermillon, nuance différente.

Du grec Indikón, signifiant « venant d'Inde ». La teinture bleue de la plante Indigofera était commercée vers l'ouest, de l'Inde vers la Grèce et Rome.

Du grec ōchrós, « jaune pâle ». L'ocre jaune est une argile teintée d'oxyde de fer ; l'un des plus vieux pigments connus de l'humanité.

Du grec ónux, signifiant « ongle » ou « griffe » — la pierre précieuse à bandes était jugée semblable aux ongles. Le gris-noir profond de l'onyx noir est la couleur.

De l'ancien français rousset, « rougeâtre-brun », lui-même du latin russus, « rouge ». La grosse étoffe tissée à la maison des paysans anglais médiévaux était traditionnellement teinte en russet.

D'après la sauge officinale (Salvia officinalis). Le vert-grisâtre des feuilles est devenu le nom de la couleur à la fin du XIXᵉ siècle.

De l'ancien français turquois, « turque ». La pierre bleu-vert était commercée vers l'Europe via la Turquie, depuis des mines en Perse.

De l'italien terra d'ombra, « terre d'ombre » (latin umbra). Un pigment de terre brun foncé d'Ombrie, en Italie.

Du latin viridis, « vert ». Un pigment bleu-vert d'oxyde de chrome hydraté, mis au point en 1838 comme remplacement plus stable du toxique Vert de Scheele.

Du latin caeruleus, « bleu ciel », lui-même de caelum, « ciel ». Utilisé par les Romains de l'Antiquité pour décrire le bleu profond de la haute mer et du ciel dégagé.

Du grec kýanos, signifiant à l'origine « émail bleu foncé » ou lapis-lazuli. Le sens technique moderne (une primaire en impression CMYK) date du début du XXᵉ siècle.

Du grec glaukós, utilisé par Homère pour décrire la mer — signifiant gris-bleu, scintillant ou changeant à la lumière. En anglais moderne, un bleu-vert poussiéreux.

De l'ancien français vert-de-grice, « vert de Grèce ». La patine bleu-vert qui se forme sur le cuivre exposé, utilisée comme pigment depuis l'Antiquité.

Du français écru — « brut » ou « non blanchi ». Décrivait à l'origine la couleur naturelle du lin ou de la soie non blanchis.

De l'hindi/ourdou khākī, « couleur poussière ». Adopté par l'armée britannique des Indes au milieu du XIXᵉ siècle comme couleur d'uniforme de camouflage, et entré ainsi en anglais comme nom de couleur.

Le nom d'origine de la teinture synthétique donné par William Perkin en 1856, dérivé du français mauve. Sa découverte a lancé l'industrie des teintures synthétiques.

Du persan saqirlāt, désignant à l'origine une étoffe fine — associée plus tard seulement à la couleur rouge éclatante dont l'étoffe était souvent teinte.